在历史的长河中，古代人对于钱币的称呼多种多样，这些别称不仅反映了当时社会的文化背景和经济状况，也体现了人们对财富的不同理解与表达方式。以下是一些常见的古代钱币别称。

首先，“贝”是早期货币的一种象征性称呼。早在商周时期，贝壳就被当作货币使用，因此“贝”成为钱币的代名词之一。《说文解字》中提到：“古者货贝而宝龟。”这说明贝壳不仅是商品交换的媒介，还具有一定的储值功能。

其次，“泉”也是一个经典的别称。这一称呼起源于汉代，当时政府设立“泉府”管理货币流通事务，“泉”字逐渐演变为钱币的代称。例如，《汉书·食货志》中有记载：“泉府之设，所以通货财也。”

再者，“元宝”是唐宋以后较为流行的称呼。“元”意为开始，“宝”则代表珍贵，合起来即表示货币的价值所在。特别是在元朝时期，纸币被广泛发行，“元宝”一词更加深入人心。

此外，“贯”也是古代对大额货币的一种称谓。一“贯”通常指一千枚铜钱串在一起，后来泛指成串的钱币或较大的金额。如《史记·平准书》中提到：“千金之家，不积一钱；万贯之家，不积一斗粟。”

最后，“金钱”则是专门针对黄金制成的钱币而言的。由于黄金质地坚硬、价值高昂，常被用于制作高规格的货币形式。唐代诗人杜甫曾有诗云：“金钱归故里，白首卧松云。”

综上所述，古人根据不同的材质、用途以及文化习俗，赋予了钱币诸多富有诗意且内涵丰富的别称。这些别称不仅丰富了语言表达，也为后世研究古代经济提供了宝贵的线索。