义和团运动是中国近代史上一次重要的农民反帝爱国运动。这场运动起源于清朝末年，其具体发起时间可以追溯到1898年（光绪二十四年）。
义和团最初是由山东、直隶一带的农民自发组织起来的。当时，西方列强对中国进行经济侵略，大量传教士涌入中国内地，他们不仅传播宗教信仰，还常常干涉地方事务，甚至干预司法审判，这引起了当地民众的强烈不满。同时，清政府为了偿还巨额赔款，被迫允许外国势力在中国开设工厂、修建铁路等，进一步加剧了民族矛盾和社会危机。
在这样的背景下，一些民间秘密会社开始以“扶清灭洋”为口号，组织群众反抗外来势力。1898年初，山东地区出现了“练拳保国”的活动，标志着义和团运动正式拉开序幕。同年夏天，义和团的力量迅速壮大，并逐渐向京津地区蔓延。尽管清政府最初对义和团采取镇压态度，但在八国联军侵华后，为了维护自身统治，慈禧太后不得不承认义和团的合法地位，并试图利用他们对抗外国侵略者。
总之，义和团运动的发起时间是1898年，它反映了中国人民反抗帝国主义侵略的决心，同时也暴露了清政府腐败无能的本质。这一历史事件对于研究中国近代史具有重要意义。
